Estrategias culturalmente relevantes para la prevención y el cuidado de las enfermedades cardiovasculares

(Feature Impact) Debido al aumento de las tasas de obesidad, diabetes, presión arterial alta y otros factores de riesgo, las enfermedad cardiovasculares han superado al cáncer como la principal causa de muerte entre los adultos hispanos en Estados Unidos.

La población hispana representa casi 1 de cada 5 personas de la población estadounidense y es el grupo étnico minoritario más numeroso del país; sin embargo, muchos continúan enfrentando barreras para lograr una buena salud cardíaca y acceder a atención médica de alta calidad. Un nuevo comunicado científico publicado en “Circulation”, la revista principal de la American Heart Association, reveló cómo los factores sociales, económicos, culturales y ambientales contribuyen a las desigualdades persistentes en la salud cardiovascular. El informe hace un llamado a implementar estrategias de prevención adaptadas culturalmente, garantizar un acceso más equitativo a la atención médica y aumentar la representación de las poblaciones hispanas en la investigación cardiovascular.

“Las poblaciones hispanas en Estados Unidos son increíblemente diversas, incluso dentro de sus propias comunidades. Existen diferencias en la ascendencia genética, el idioma, las tradiciones culturales y las experiencias sociales que pueden influir significativamente en la salud cardiovascular”, dijo Johanna Contreras, M.D., M.Sc., FAHA, directora de la División de Insuficiencia Cardíaca y directora médica del Centro Cardíaco Hispano dentro del Sistema de Salud Mount Sinai. “Sin embargo, los hispanos siguen estando subrepresentados en general en la investigación que guían las estrategias de prevención y tratamiento… Sin una mejor representación y datos más detallados, corremos el riesgo de pasar por alto diferencias importantes que podrían ayudarnos a mejorar la atención médica y salvar vidas”.

La salud cardiovascular de la comunidad hispana en cifras

Los factores de riesgo cardiovascular, como la obesidad (casi el 46 %), la diabetes tipo 2 (15.5 %) y la presión arterial alta (aproximadamente el 44 %) – son frecuentes entre los adultos hispanos. Además, suelen aparecer a edades más tempranas y con mayor frecuencia en comparación con los adultos blancos.

Según el informe, solo alrededor de 1 de cada 5 adultos hispanos alcanza una salud cardiovascular ideal, según lo define el marco original Life's Simple 7 de la American Heart Association. Los análisis actualizados que utilizan el marco Life's Essential 8 mostraron disparidades persistentes en la salud del corazón y del cerebro, así como una calidad alimentaria, sueño y niveles de actividad física subóptimos.

Las barreras sociales y económicas importan

La biología por sí sola no explica las disparidades en la salud cardiovascular. Los lugares donde las personas viven, trabajan y envejecen, junto con los desafíos sociales y económicos que enfrentan, tienen un impacto importante en la salud del corazón. De hecho, aproximadamente 17% de las personas hispanas viven por debajo del umbral federal de pobreza, en comparación con 8.2% de los adultos blancos.

“Muchos adultos hispanos enfrentan obstáculos que van mucho más allá del consultorio médico”, explicó Contreras. “La cobertura limitada de seguro médico, las diferencias de idioma, la inseguridad alimentaria, la exposición a factores ambientales y las preocupaciones relacionadas con el estatus migratorio pueden dificultar la prevención de enfermedades, el manejo de condiciones crónicas y el acceso oportuno a tratamientos”.

Contreras también destacó que los valores y las prácticas culturales influyen en la manera en que las personas hispanas perciben su salud y las opciones de atención médica disponibles.

“La familia juega un papel central en muchas comunidades hispanas y puede ser una fuente extraordinaria de fortaleza, apoyo y resiliencia”, comentó. “Al mismo tiempo, con frecuencia los familiares ayudan a traducir información médica, navegar los sistemas de salud y tomar decisiones relacionadas con el cuidado de sus seres queridos. Estas responsabilidades pueden influir en cómo se entiende y se pone en práctica la información de salud”.

Un plan de acción para mejorar la salud de los hispanos

Existen oportunidades concretas para lograr una salud cardiovascular más equitativa y reducir las desigualdades a través de la participación comunitaria, la atención médica culturalmente sensible, la investigación inclusiva y políticas que aborden los factores que influyen en la salud.

“Reducir la enfermedad cardiovascular entre las poblaciones hispanas exige acción en todos los niveles”, dijo Contreras, “desde mejorar el acceso a una atención culturalmente sensible y ampliar la participación en la investigación, hasta abordar las condiciones sociales y ambientales que determinan la salud”.

Los expertos consideran que, al abordar tanto los factores de riesgo médicos como las condiciones sociales que afectan la salud, existe una oportunidad importante para reducir las desigualdades y ayudar a que más personas vivan vidas más largas y saludables.

Obtenga más información en Heart.org.

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